关于飞机失事，“黑匣子”能告诉我们什么？

这是飞机失事后最重要的法医证据之一：所谓的“黑匣子”。

实际上有两个非常坚固的设备：驾驶舱语音记录器和飞行数据记录器。它们通常是橙色的，而不是黑色的。

联邦调查人员周五从周三在华盛顿郊外的波托马克河坠毁的客机中找到了类似的装置，而当局仍在搜寻同样坠毁的军用直升机上的类似装置。这次空难造成67人死亡，是2001年以来美国最严重的空难。

以下是对什么是黑匣子及其功能的解释：

什么是黑匣子？

驾驶舱语音记录器和飞行数据记录器是帮助调查人员重建导致飞机失事的事件的工具。

它们是橙色的，这样更容易在残骸中找到，有时在深海中。他们通常安装在飞机的尾部，这被认为是飞机上最具生存能力的部分。

它们还配备了浸没在水中时激活的信标，可以从14000英尺（4267米）的深度传输信号。NTSB的调查人员在2014年告诉美联社，虽然为信标供电的电池将在大约一个月后耗尽，但数据本身并没有明确的保质期。

例如，2009年在大西洋坠毁的法航（Air France）航班的黑匣子，两年后才在1万多英尺（约合414米）的海底被发现，技术人员能够恢复大部分信息。

如果黑匣子已经浸入海水中，技术人员会将其浸泡在淡水中，以洗去腐蚀性盐。如果水渗入，设备必须小心地用真空烤箱干燥数小时甚至数天，以防止内存芯片破裂。

检查电子设备和存储器，并进行必要的维修。在显微镜下仔细观察芯片。

驾驶舱语音记录器是做什么的？

根据NTSB的网站，驾驶舱语音记录器收集无线电传输和声音，如飞行员的声音和发动机噪音。

NTSB说，根据发生的情况，调查人员可能会密切关注发动机噪音、失速警告和其他咔哒咔哒声。从这些声音中，调查人员通常可以确定发动机转速和某些系统的故障。

调查人员还在监听飞行员和机组人员之间的对话，以及与空中交通管制的通信。专家对录音进行细致的文字记录，这可能需要长达一周的时间。

飞行数据记录仪是做什么的？

据NTSB称，飞行数据记录仪监控飞机的高度、空速和航向。这些因素是新建飞机必须监控的至少88个参数之一。

有些可以收集1000多种其他特征的状态，从机翼的襟翼位置到烟雾报警器。美国国家运输安全委员会表示，它可以根据收集到的信息，生成一个计算机动画视频，重建飞行过程。

2014年，国家运输安全委员会的调查人员告诉美联社，飞行数据记录仪记录了25小时的信息，包括那段时间内之前的航班，有时可以提供关于后来航班机械故障原因的线索。对数据的初步评估将在24小时内提供给调查人员，但分析还将持续数周。

黑盒子的起源是什么？

至少有两个人发明了记录飞机上发生的事情的设备。

其中一位是法国航空工程师弗朗索瓦·胡塞诺。在20世纪30年代，他为欧洲飞机制造商空中客车公司找到了一种将飞机的速度、高度和其他参数记录在胶片上的方法。

据2010年美联社的讣告，澳大利亚科学家戴维·沃伦（David Warren）在20世纪50年代提出了驾驶舱语音记录器的想法。

澳大利亚国防部在沃伦去世后的一份声明中说，沃伦一直在调查1953年世界上第一架商用喷气式客机“彗星”号的坠机事件，他认为有一份驾驶舱声音的录音对航空事故调查人员很有帮助。

沃伦在1956年设计并制造了一台样机。但官员们花了好几年时间才意识到这种装置的价值，并开始在全球的商业航班上安装。沃伦的父亲1934年在澳大利亚的一次飞机失事中丧生。

为什么叫“黑匣子”？

一些人认为它源于胡塞诺的装置，因为它使用薄膜并“在一个不透光的盒子里连续运行，因此被称为‘黑盒子’”，这表明从一开始就选择橙色是盒子的颜色，这样很容易找到。

其他理论包括盒子在坠机中被烧焦后变黑。

“真相要平凡得多，”该杂志写道。“在第二次世界大战后的电子电路领域，黑箱成为一个普遍使用的术语，指的是一种独立的电子设备，其输入和输出比其内部操作更具有决定性。”

该杂志写道，媒体继续使用这个词，“因为它在空难后传达的神秘感”。